Impactos da Operação Heritage provocam rachaduras profundas na campanha do governador e pré-candidato à reeleição Otaviano Pivetta (Republicanos) e ameaçam a aliança construída com o ex-governador Mauro Mendes (União). Conforme a apuração de A Gazeta, Pivetta não quer manter o deputado federal Fábio Garcia (União) como vice-governador em sua chapa, mas enfrenta a resistência de Mendes, que insiste na permanência do afilhado.
Deflagrada pela Polícia Federal para apurar um suposto desvio de R$ 308 milhões relacionado a um acordo do governo de Mato Grosso com a empresa de telefonia Oi, a operação tem entre os principais alvos Mendes, Garcia e o secretário-chefe da Casa Civil, Mauro Carvalho (sem partido). Nos bastidores, a reportagem apurou que o governador chegou a cogitar desistir da própria candidatura após uma discussão acalorada com Mendes, que teria ameaçado retirar o apoio da Federação União Progressista (formada por União Brasil e PP) ao projeto de Pivetta.
O impasse é tamanho que o governador cancelou a entrevista coletiva marcada para a tarde desta segunda-feira (10), na qual anunciaria uma decisão sobre a permanência de Garcia. Mesmo que permaneça ao lado de Pivetta no pleito majoritário, a tendência é que a campanha seja prejudicada devido ao fato de Garcia, Mendes e Carvalho não poderem se comunicar após as medidas cautelares determinadas pelo ministro do Supremo Tribunal Federal (STF), Flávio Dino.
De acordo com fontes ligadas ao Palácio Paiaguás, Garcia rechaça a possibilidade de recuar da candidatura à vice-governadoria por entender que a saída poderia ser interpretada como uma espécie de confissão de culpa no caso investigado pela PF. Segundo os relatos, o deputado só admitiria deixar a composição caso a ex-primeira-dama Virgínia Mendes (União) também desistisse da candidatura à Câmara dos Deputados – condição que contraria os interesses do ex-governador.
A resistência de Mendes também passa pela estratégia eleitoral do grupo. Garcia e Virgínia integram a mesma chapa do União Brasil e, diante das regras do quociente eleitoral, é considerada improvável a eleição dos dois pela mesma nominata.
Os atritos entre Pivetta e Mendes se intensificaram após o veto do ex-governador à possibilidade de composição com a deputada estadual Janaina Riva (MDB) para a vaga de vice do atual gestor. Fábio Garcia nunca esteve no topo da lista de prioridades de Pivetta para o posto e, antes da definição, o governador chegou a considerar o ex-secretário de Estado de Fazenda, Rogério Gallo, além de outros nomes. A escolha de Fábio ocorreu após forte pressão de Mendes.
