Operário de Várzea Grande e Criciúma-SC se enfrentam nesta quarta-feira (28), às 21h30 (de Brasília), na Arena Pantanal, pela primeira fase da Copa do Brasil. Neste jogo único, a equipe catarinense tem a vantagem do empate, conforme regulamento da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Já o time mato-grossense precisa vencer para avançar à segunda fase e encarar o Brasiliense.
O Operário Várzea-grandense vem de classificação às quartas de final do Mato-grossense e busca feito inédito na Copa do Brasil. A meta do Chicote da Fronteira é avançar pela primeira vez na sétima participação.
O Criciúma, único time de Santa Catarina campeão da competição nacional, em 1991, não teve bom desempenho nos últimos dez anos. O máximo que conseguiu chegar foi na quarta fase.
Em 2023, deixou a competição na segunda fase ao perder para o Coritiba nos pênaltis. O bom momento, com o acesso recente à Série A e a liderança do estadual, motivam os comandados de Cláudio Tencati.
